Uma grave denúncia divulgada pelo Business Insider (via Stereogum) revelou que artistas como Lil Wayne, Chris Brown, Marshmello e Alice In Chains, teriam utilizado indevidamente milhões de dólares de um programa criado com o objetivo de auxiliar financeiramente músicos e casas de shows impactados pelo período de isolamento na época da pandemia da COVID-19.

O "Shuttered Venue Operators Grant" ("Subsídio para operadores de locais fechados") foi aprovado pelo Congresso e sancionado por Donald Trump em 2020.

Chris Brown, que faz show em São Paulo nesta sexta e sábado (20 e 21), através de sua empresa de turnês, teria recebido US$ 10 milhões em subsídios, dos quais US$ 5,1 milhões foram diretamente para ele. Parte desse dinheiro, cerca de US$ 80 mil, teria sido destinado à sua festa de aniversário.

De acordo com a reportagem, Lil Wayne recebeu US$ 8,9 milhões provenientes do fundo público. Desse montante, ele teria usado mais de US$ 1,3 milhão em voos de jatos particulares e aproximadamente US$ 460 mil em roupas e acessórios de marcas de luxo como Gucci e Balenciaga.

Além disso, cerca de US$ 175 mil teriam sido direcionados a um festival musical promovendo sua marca de maconha, GKUA. Ainda foi relatado que Wayne teria usado parte da verba para despesas envolvendo viagens e hospedagens de luxo para mulheres sem ligação clara com suas operações de turnê, como uma garçonete e uma atriz de filmes adultos. O rapper ainda usou US$ 88 mil destinados a uma apresentação na qual ele sequer compareceu.

O Alice In Chains recebeu US$ 3,4 milhões do programa. Um detalhe destacado na notícia foi o caso de Scott Dachroeden, técnico de guitarra e fotógrafo da banda, diagnosticado com câncer no final de 2022.

Apesar dos significativos recursos recebidos, a banda supostamente não utilizou os fundos para fornecer benefícios como assistência médica ao funcionário, preferindo divulgar uma campanha de arrecadação no Twitter. Dachroeden morreu meses depois sem ter recebido uma significativa ajuda financeira por parte do grupo.

O DJ e produtor Marshmello foi apontado como o maior beneficiário individual, arrecadando quase US$ 10 milhões. Outras figuras de destaque do mundo da música, como Steve Aoki, Rae Sremmurd e Shinedown, também se beneficiaram do programa, segundo apurou o Business Insider.